该机组的工作原理是：将塑料条沿直线粘在一块板上，并使其沿直线垂直竖立。每个塑料条的一侧均用纳米线覆盖，另一侧则用铟锡氧化物(ITO)覆盖。当“草”被风吹动时，每个塑料条的纳米线都会掠过周围塑料条被ITO覆盖的一侧，实现电子的相互传递，最终通过摩擦起电的效应产生电流。
在许多情况下，通过这种方法使风能发电都是可行的。除了能够利用稳定的阵风发电外，该技术还能够有效地利用不断改变方向的风来发电，并达到理想的效果，但这种风对于风车式风电机组则是不可行的。
到目前为止，该实验性纳米风电机组已经在实验室进行了测试，该测试采用了一个电风扇和60条安装在屋顶模型上的塑料条，该系统发出的电量足以供应60个发光二极管。该系统可在5.8m/s的低风速下发电，并在接近27m/s的风速下达到最高的效率，这样的风速对于传统机组来说已经太高而无法利用。
据研究人员表示，一个92平方米的屋顶将产生7.11千瓦的电能，足够一个家庭的用电量，不过该项目还没有达到实用阶段。现在，这个团队正专注于寻找一种有效地储存能量的方法，同时他们也需要找到一个铟锡氧化物的替代品，因为这种物质不但有毒而且非常昂贵。
